星々と木々と精たちと

古典中の古典絵本、エルンスト・クライドルフの「くさはらのこびと」（福音館書店）



これは私が学生の頃、遠くに住んでいた友達が誕生日に送ってくれたものだ。
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大きな森の向こうの草はらに住んでいる小人たちのお話。

ある晴れた日曜日、みんなは車（馬車ならぬバッタ車）で、草はらのむこうに住んでいる親戚のところへ出かけることにしました。

むこうのみんなは、ちょうど結婚祝いをしているところにやってきたお客に大喜び。楽しいダンスが始まりました。年寄り小人たちはテーブルに集まって昔話を楽しみます。

家に帰ると問題が起こっていました。家のバッタがお隣の屋根を食い荒らし、お隣さんはかんかんになっていたのです。
双方の小人たちは、バッタに乗って騎士のように戦い始めます。

やがてお月さまが昇ってきて話しはじめました。そしてけんかをする者は見たくないと、雲に隠れてしまったのです。
小人たちは悲しく、恥ずかしくなり、仲直りをすることにしました。
するとまた、お月さまがにっこり笑って顔を出しました。

小人たちはバッタに乗って、いっしょに家に帰りました。ふたりが眠ると、美しい夢がやってきました....

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エルンスト・クライドルフは、1863年スイス生まれ。アルプスの花や虫を愛した人だったという。

この物語に出てくるのは、森と草はら、小人たちとバッタ、日の光、泉の水、ハープの音、さくらんぼとコケモモ、お月さま、香りのいい花、白い蛾、草の露、草屋根の家、美しい夢、そして、泉から流れ出す銀色の水で遊ぶちいさな天使たち.....

これだけのものがあれば幸せに暮らせそうな気がする、古い時代のやさしい物語♪